Suomessa on noin 300 000 metsästäjää, eli metsästyskortin lunastanutta henkilöä. Väkilukuun suhteutettuna metsästäjien määrä on Suomessa korkea verrattuna muihin Euroopan maihin. Metsästäjien määrä on edelleen kasvussa, erityisesti naismetsästäjien osuus on viime vuosina noussut.
Metsästys ja yhteiskunta
Metsästys on Suomessa paitsi yleistä myös arvostettua. Asema perustuu suomalaisen metsästyksen historiaan. Metsästys on aina ollut Suomessa tavallisen ihmisen – arvoasemasta tai varallisuudesta riippumatta – tapa hankkia täytettä ruokapöytään. Suomalainen metsästys perustuu edelleen todelliseen eränkäyntiin.
Metsästyksellä on tärkeä merkitys suomalaisessa yhteiskunnassa. Sen ansiosta saadaan suomalaisten pöytiin vuosittain yli 10 miljoonaa kiloa puhdasta, kotimaista riistalihaa. Metsästäjiltä edellytetään myös esimerkiksi hirvieläinkantojen kurissapitoa liikenneturvallisuuden ylläpitämiseen ja metsätalouden kannattavuuden vuoksi.
Hieno eräperinne
Suomalaisessa metsästyskulttuurissa on perinteitä, joista metsästäjät voivat olla ylpeitä. Suomalainen metsästys avaa edelleen oven luontoon tavalliselle kansalaiselle, ja metsästyksessä arvostetaan yhä rehellisiä erätaitoja. Lisäksi suomalainen metsästys on pääosin erilaisia ihmisiä yhdistävää seuratoimintaa.
Suomalaiseen metsästykseen kuuluu myös vapaaehtoistyö. Metsästäjät esimerkiksi tekevät riistanhoitotyötä esimerkiksi ruokkimalla riistaeläimiä ja parantamalla niiden elinympäristöjä. Lisäksi suomalainen metsästys perustuu maailman huippuluokkaa olevaan riistantutkimukseen, jossa metsästäjien antama apu esimerkiksi riistalaskennoissa on korvaamatonta.
